安政2年(1855年)2月17日、従五位上に叙される。安政4年(1857年)1月25日に正五位下となり、安政5年(1858年)10月28日に少納言に任じられ、12月19日より侍従を兼ねる。安政6年(1859年)4月24日に従四位下となり、万延元年(1860年)12月4日より文章博士を兼ねる。文久2年(1862年)1月5日に従四位上となり、文久3年(1863年)1月22日より大内記を兼ねる。
　元治2年(1865年)1月5日に正四位下となり、慶応2年(1866年)4月25日に大内記を辞する。同年8月30日、廷臣二十二卿列参事件に参加し、差控を命じられた。明治元年(1868年)9月14日に従三位となる。
　明治2年(1869年)から明治17年(1884年)まで明治天皇の侍従を務める。この間、アメリカで岩倉使節団に随行した。その後、明宮(大正天皇)の御用掛，東宮亮，皇太后宮亮･帝室会計審査官を経て、明治31年(1898年)より東宮侍従長、明治35年(1902年)より宮中顧問官を務めた。大正10年(1921年)6月20日、薨去。享年82。墓所は東京都文京区の吉祥寺。
　江戸時代後期、｢万延｣→｢文久｣と、その次の｢文久｣→｢元治｣に改元する際には｢令徳｣を二度提案し、｢元治｣→｢慶応｣に改元する際には｢平成｣を提案するなど、高辻が元号の候補を提案した記録があると伝えられる。

　筑前太宰府の延寿王院で出家していたが、1868年(明治元年)に還俗し、菅原氏嫡流の堂上家である高辻家から分かれ、西高辻家を立家した。
　1882年(明治15年)に華族に列せられ、1884年(明治17年)に男爵に叙された。太宰府神社(太宰府天満宮)の宮司を務めた。以後、西高辻家が太宰府天満宮の社家として宮司職を世襲している。