薬師寺白鳳伽藍の北側に位置するのが玄奘三蔵院伽藍である。1991(平成3)年に建立された。
　太平洋戦争中の1942(昭和17)年12月23日に中華民国の首都･南京で日本陸軍により壊れた玄奘の墓が偶然発見され、中華民国側と協議してその頭部の遺骨(ご頂骨)の一部をもらい受け、全日本仏教会に分骨していた。1981(昭和56)年、慈恩寺(埼玉県さいたま市)に奉安されていたご頂骨を薬師寺にも分骨し、1991年に玄奘三蔵院伽藍を建立した。ご頂骨は玄奘塔に祀られている。玄奘塔正面に掲げられた額には、昭和の白鳳伽藍復興に尽力された高田好胤和上による｢不東｣の2文字が書かれている。この言葉は、経典を手に入れるまでは東(中国)へは帰らない、という玄奘の強い決意を表したものとされる。
　玄奘(戒名であり、俗名は陳褘；602～664年3月7日)は、唐の訳経僧で、629年、27歳の時にシルクロード陸路でインドに向かい、ナーランダ僧院などへの巡礼や仏教研究を行って、645年に経典657部や仏像などを持って帰還。以後、『大般若経』などの翻訳作業で従来の誤りを正し、法相宗の開祖となった。また、インドへの旅を地誌『大唐西域記』として著している。