もとは上桜城主の篠原長房の所領であったが、1572(元亀3)年、上桜城の戦いで川島兵衛之進(川島惟忠)が篠原長房が滅ぼし、その功績によりこの地を与えられ､上桜城に代わって城を築いた。しかし、1579(天正7)年、長宗我部元親が岩倉城に攻めよせ、脇城外の戦いにて川島惟忠は討死し、川島一族は備中まで逃亡したとされる。
　1585(天正13)年、阿波に蜂須賀家政が入封すると、家臣である林能勝が城主となる。徳島城の支城で阿波九城のひとつとされた。
　しかし、1638(寛永15)年の一国一城令により廃城となった。その跡には徳島藩の奉行所が置かれ、明治になるまで存続した。
　現在は本丸跡が展望台に、二の丸跡には模擬天守が建てられている。