1185(文治元)年11月、兄である源頼朝から逃れるため、源義経は吉野山で静御前と別れた後に奥千本の金峯神社拝殿近くの塔に身を隠した。現在の建物は大正期に再建された小堂のような形であるが、かつては五重塔だったとも伝えられている。追っ手が迫ったとき、屋根を蹴破って外へ出たため｢蹴抜け塔｣とも言われる。
　追っ手から逃れた後、京都を経て奥州平泉まで逃れたが、1189(文治5)年閏4月30日、享年31で最期を迎える。