1203(建仁3)年9月2日、比企能員が北条時政邸で誅殺されたのち、北条義時を大将とする軍勢が小御所(現・妙本寺)へ襲来する。比企側は決死の抵抗を続けたが、やがて力尽き、館に火を放ち、それぞれ一幡の前で自決し、一幡も炎の中で死んだ(比企の乱)。6歳であった。翌日、小御所の跡地の死骸の下から一寸ばかりの焼け焦げた小袖が見つかり、乳母が一幡のものであると証言した(以上、『吾妻鏡』による)。袖塚は一幡の小袖を供養するために建てられた。
　なお、慈円の『愚管抄』によれば、一幡は母の若狭局に抱かれて逃げ延びたが、11月になって捕らえられ北条義時の手勢に刺し殺されたという。